¿Por qué los bebes se chupan el dedo?
El instinto de chupar es uno de los reflejos naturales para que los bebes puedan obtener nutrición. Es una actividad normal en los infantes que ayuda a los bebes sentirse feliz y cómodos. Algunos bebes se chupan él desde más que otros. También hay factores hereditarios que influyen la necesidad de chupar el dedo. El estrés también incrementa la necesidad. Eso no significa que el bebe padece de mas estrés sino que está en un ambiente más estresante.
¿Por qué preocuparse por esto?
Chuparse el dedo o otro mal hábito puede causar deformación de la mandíbula o mal aliñamiento de los dientes. El nivel de disrupción depende de varios factores: que tan fuerte chupa el bebe el dedo, que tan seguido, y hasta que edad. Los problemas causados más comunes son:
Dientes frontales sobresalidos. Este puede ser un problema sencillo sobre la posición de los dientes, donde los incisivos superiores se hacen hacia el frente. Ocasionalmente la formación de la mandíbula puede ser afectada. La mandíbula superior y los dientes pueden desarrollar una relación sobresaliente al comparación del resto de la cara.
Dientes bajos inclinados hacia atrás. Comúnmente encontrado en pacientes que se chupan el dedo. La presión de dedo fuerza los incisivos bajos que inclinen hacia la lengua.
Mordida Abierta. Los dientes de arriba y abajo no cierran bien cuando las muelas están juntas. La forma del espacio entre los dientes superiores y inferiores coincide exactamente con el dedo.
Mordida Cruzada. La formación de la mandíbula superior es muy estrecha para la mandíbula inferior, ósea que los dientes de arriba y los de abajo no se juntan correctamente. Este ocurre como resultado de cuando el paciente fuerza los músculos del cachete cuando se chupa el dedo. Aquí hay cuatro variables que considerar: duración, intensidad, y frecuencia.
Duración: Antes de los cinco años, normalmente no hay problemas con la función de la mandíbula, quizás empiece notar que los dientes no caben correctamente. Ortodontistas no suelen a intentar de parar este hábito antes de los cinco años. Después de los cinco y seis años este hábito puede afectar la mandíbula y quizás aluna acción sea tomada.
Intensidad: Algunos niños chupan más duro que otros y ellos causan más daño a su boca. Y algunos niños se chupan el dedo hasta adolescentes y no les afecta en nada.
Frecuencia: Si es menos de una hora cada día y si el dedo se sale mientras duerme el hábito no es problema sin importar la edad. Sin embargo si el niño se chupa el dedo toda la noche después de esa edad alguna acción será tomada.
¿Qué hacer?
Intente a que el paciente use un chupón envés del dedo. El chupón no cause menos daño pero si es más fácil controlar el hábito. Estudios indican no hay un chupón superior que otro ósea que use el que funcione mejor para el paciente.
Para todos los niños más grandes de cinco explícale los riesgos y deles incentivos para que no lo hagan. También use recordatorios como pintarle las uñas o un curita para recordarle que no se chupen el dedo. Evite castigos duros que simplemente no sirve y puede desarrollarse en atención negativa.
¿Cuándo preocuparse?
El niño quizá ocupe de más cuidado emocional ósea que esté preparado para pasar más tiempo con el paciente. No hay necesidad de hablar con el niño y hacerlo sentir mal por el habito. En lugar de hacer eso es mejor pasar el tiempo contándoles cuentos o jugar juegos con ellos para que de esa forma dejen el hábito.
Si usted no puede dejar que su hijo deje de chuparse el dedo el Ortodontista tendrá algunas sugerencias. Normalmente un retenedor puedo corregir este hábito. El retenedor puede cambiar la sensación de tener el dedo en la boca. El retenedor tendrá que ser usado entre seis a diez meses hasta que el niño pare de chuparse el dedo. El Ortodontista también puede hacer movimientos para corregir la sonrisa con el mismo retenedor. Algunos pacientes tendrán que tener el retenedor pegado para que no se caiga.
Una última palabra
Es tierno ver un bebe chupándose el dedo. Puede ser de mucha ayuda durante los primeros años con supervisión ayudar a que el bebe deje el habito. Es mejor hacer esto antes de que cause problemas hábito.